Δυο σύγχρονες κατοικίες στο νότιο Καναδά ενσωματώνουν όλες τις αρχές του Παθητικού κτιρίου, επιτυγχάνοντας άνεση, ποιότητα εσωτερικού αέρα, οικονομία, εξοικονόμηση ενέργειας και χαμηλό περιβαλλοντικό αντίκτυπο.
Η προσεγμένη αρχιτεκτονική σχεδίαση της HCMA Architecture + Design, με ιδιαίτερη προσοχή στον φυσικό φωτισμό και στις σχεδιαστικές λεπτομέρειες, προσφέρει απαράμιλλη ποιότητα και άνετη οικογενειακή διαβίωση.
Η κάθε κατοικία, συνολικού εμβαδού 140 μ2, εκτείνεται σε δύο επίπεδα. Το επίπεδο του ισογείου περιλαμβάνει τους χώρους διημέρευσης (το καθιστικό, το χώρο φαγητού και τη κουζίνα), την είσοδο, ένα μικρό wc και μία αποθήκη. Οι χώροι λειτουργούν στο μεγαλύτερο τμήμα τους ενιαία, χωρίς κατακόρυφα διαχωριστικά στοιχεία, επιτρέποντας την ενοποίηση τους τόσο οπτικά, όσο και λειτουργικά. Στην επάνω στάθμη χωροθετούνται τρία υπνοδωμάτια, εκ των οποίων το ένα είναι το κύριο υπνοδωμάτιο με εσωτερικό λουτρό και ιματιοθήκη, και ένα μεγάλο μπάνιο.
Ο σκελετός των κτιρίων είναι κατασκευασμένος από ξύλο. Η εξωτερική επένδυση του ξύλινου φέροντα οργανισμού με κόντρα πλακέ λειτουργεί ως φράγμα υδρατμών. Η αεροστεγανότητα των τοίχων (n50 = 0,6 αλλαγές αέρα ανά ώρα) επιτυγχάνεται με μια συνεχή μονωτική στρώση από πετροβάμβακα 15cm, στερεωμένη στην εξωτερική επιφάνεια του τοίχου. Η οροφή και τα δάπεδα έχουν μονωθεί με 30cm πετροβάμβακα. Η τελική εξωτερική επένδυση των όψεων είναι ένας συνδυασμός από σκούρου χρώματος στόκο και ξύλο κέδρου.
Ο προσεκτικός προσανατολισμός των ανοιγμάτων και το μελετημένο μέγεθος τους έχει ως αποτέλεσμα το χειμώνα η κατοικία να εκμεταλλεύεται τη θέρμανση και το φυσικό φωτισμό από τον ήλιο, ο οποίος κινείται χαμηλά και μπαίνει μέσα, ενώ αντίθετα το καλοκαίρι η θερμότητα εμποδίζεται σε μεγάλο βαθμό να εισχωρήσει στο εσωτερικό χώρο.
Το κτίριο θερμαίνεται με ηλεκτρική αντίσταση θέρμανσης χώρου. Η απαίτηση για ενέργεια θέρμανσης χώρου είναι 14 kWh ανά τετραγωνικό μέτρο καθαρού χώρου διαβίωσης ανά έτος, υπολογισμένη σύμφωνα με το πρόγραμμα PHPP. Το ζεστό νερό συνεχής ροής παρέχεται από δεξαμενή ζεστού νερού με ενσωματωμένη αντλία θερμότητας, η οποία λειτουργεί με ηλεκτρική αντίσταση κατά τη διάρκεια της περιόδου θέρμανσης για να αποφευχθεί η ψύξη της κατοικίας. Κατά τους θερμότερους μήνες η αντλία θερμότητας παρέχει μερική ψύξη στην κατοικία. Το συστήματα μηχανικού αερισμού με ανάκτηση θερμότητας παρέχει καθαρό αέρα στους χώρους της κατοικίας. Όλες οι μονάδες είναι εφοδιασμένες με το δικό τους σύστημα ανάκτησης θερμότητας (HRV). Κάθε κατοικία διαθέτει σύστημα παρακολούθησης της κατανάλωσης ενέργειας σε πραγματικό χρόνο.
Η διαμόρφωση του περιβάλλοντα χώρου ενισχύει την αρχιτεκτονική των κτιρίων και αποτελεί μια ελκυστική επέκταση του καθιστικού. Τα φυτά που επελέγησαν, όπως το Arbutus Unido, του οποίου ο φλοιός και τα καλλωπιστικά φρούτα προσθέτουν υφή και χρώμα, και η αναρριχόμενη φύτευση, εξασφαλίζουν την απαιτούμενη ιδιωτικότητα στην κατοικία.
Το βιοκλιματικό χαρακτήρα των κατοικιών υποστηρίζουν η ενεργειακή αξιοποίηση της ηλιακής ενέργειας με φωτοβολταϊκά συστήματα και η συλλογή και επαναχρησιμοποίηση των όμβριων υδάτων για το πότισμα των κήπων. Το φωτοβολταϊκό σύστημα που διαθέτει η κάθε κατοικία αναμένεται να παράγει το μεγαλύτερο ποσοστό της ενέργειας που καταναλώνει κάθε κατοικία ετησίως.
